Elon Musk zegt dat zijn AI-agent te veel kost voor wat hij oplevert. Zijn eigen bedrijf liet tegelijk zien hoe dezelfde agent 14.220 dollar bespaarde. Beide kloppen, en daar zit de les: wat een agent waard is, hangt af van het werk dat je hem geeft, niet van wat het abonnement kost.
Wat er gebeurde
Een klant van Grok Bot, de agent van xAI, had zijn tegoed al opgebruikt met nog vier dagen tot de reset. Op de vraag om het eerder aan te vullen, antwoordde Musk dat de kosten van het aanbieden van Grok Bot "onhoudbaar hoog" waren ten opzichte van de opbrengst.
Tegelijk meldde xAI in een inkoopanalyse van september dat Grok Bot 43 betaalde licenties voor één softwarepakket had gevonden die 90 dagen niet waren gebruikt. Na controle en afschalen leverde dat 14.220 dollar besparing op.
Nate B Jones maakt er in zijn nieuwsbrief en een bijbehorende video een denkraam van. Zijn punt: de kosten van het werk, de prijs die je ervoor betaalt en de waarde van het resultaat zijn drie verschillende getallen. Een agent kan veel opleveren voor de gebruiker en toch te duur zijn voor de aanbieder tegen de huidige prijs.
In de video voegt hij er drie vragen aan toe om de uitkomst te beoordelen. Vond de agent iets wat je anders had gemist? Maakte hij iets af wat anders was blijven liggen? En hoeveel tijd kostte het jou om het resultaat te controleren en bij te sturen?
Beide stukken zijn van dezelfde auteur en leunen op één uitspraak van Musk. De cijfers van xAI zijn cijfers van de leverancier over zichzelf.
Wat dit voor jou verandert
Voor een MKB-bedrijf is dit geen nieuws over Musk, maar over je eigen begroting. Als AI-aanbieders hun prijzen en limieten aanpassen, en dat gebeurt, moet je kunnen zeggen welk werk het geld waard is.
Stel per taak de drie vragen. Vond de agent iets wat je miste, maakte hij iets af, en hoeveel controletijd kostte het? Een agent die een rapport herschrijft dat niemand leest, is duur, hoe laag de prijs ook is.
Geef je eigen uur een waarde. Jones rekent met een bandbreedte van 20 tot 50 dollar per uur, maar kies een eigen getal. Dan weet je wanneer een agent loont.
Tel je aandacht mee. Een duurdere optie die minder controle vraagt, kan per saldo goedkoper zijn dan de goedkoopste. Jones rekent dat voor met een wekelijks rapport, waar een optie van 20 dollar een van 5 dollar verslaat zodra je eigen tijd meetelt.
Geef een nieuw idee een budget vooraf. Bepaal hoeveel geld en hoeveel menselijke aandacht je wilt besteden om uit te zoeken of iets werkt. Dan weet je ook wanneer je stopt.
Zo kijken wij ook naar AI-werk: per taak en per uitkomst, niet per licentie.
Hoe het technisch in elkaar zit
Een agent betaal je per token, de eenheid waarin een model tekst leest en schrijft. Elke stap van een agent kost tokens: de context lezen, een hulpmiddel aanroepen, een tussenresultaat schrijven, opnieuw redeneren. Lange taken met veel stappen en veel context lopen daardoor snel op, ook als de prijs per token laag is.
Wie agents inzet, meet daarom de kosten per afgeronde taak in plaats van per aanroep. Stel een maximum aan het aantal stappen en het budget per run in, laat eenvoudige stappen door een goedkoper model doen en houd bij hoeveel van de uitkomst een mens moest corrigeren. Zonder die laatste meting zegt "taak afgerond" weinig.
Dit nieuws raakt hoofdstuk 7, 24 en 25 van de cursus Alles of (n)iets met AI van Newway. Volg je de cursus, dan komt dit onderwerp daar in meer rust terug.
Wat je hiermee kunt
Wil je weten wat dit voor jouw bedrijf betekent? Plan een kennismaking: een half uur, geen verkooppraatje, wel een eerlijk antwoord op de vraag waar je moet beginnen. Liever eerst zelf verder lezen? De cursus Alles of (n)iets met AI is gratis en begint bij de basis.
Geschreven naar aanleiding van publicaties van Nate's Newsletter en Nate B Jones op YouTube.
